Las empresas de fabricación de envases se enfrentan a tres retos
Lackner señaló que se avecinan tres desafíos importantes que traen una sombra de incertidumbre a las operaciones de impresión offset. En primer lugar, los operadores de prensa cualificados son difíciles de alcanzar, pero son esenciales, ya que poseen la experiencia para dominar las complejidades de las prensas de hojas litográficas offset.
"Sé que conseguir mano de obra es un desafío", dijo Lackner. "Pero quiero hablar de mucho más que eso. Se trata de la habilidad práctica necesaria para operar prensas offset, litográficas y de alimentación de hojas. No hay muchos lugares a los que pueda acudir para obtener capacitación sobre cómo operar una prensa de impresión. La dilución de habilidades, especialmente cuando se adopta la tecnología, se convierte en un problema mayor. Será un desafío continuo para la industria en su conjunto, para nosotros y para las organizaciones que apoyan la industria capacitar y desarrollar a sus empleados para dominar el proceso de impresión.
"Esto será un problema mayor en el futuro", añadió Lackner. "Cuando hablo de la necesidad de adoptar tecnología, las prensas offset modernas también tienen todos los atributos, donde hay múltiples sistemas para limpiar la prensa, colgar planchas, registrar, etc. Usamos tecnologías que facilitan el funcionamiento del equipo. ", pero los operadores deben comprender los conceptos básicos de la impresión, como cómo configurar el rodillo, qué hace la tela de goma y comprender la ganancia de punto. Comprender estos aspectos técnicos puede ayudar a los operadores a solucionar problemas cuando surgen problemas que son un desafío. Este podría ser el diferencia entre un "operador de noticias" y un "hombre de noticias": un operador de noticias diría: Sé qué botones presionar; la prensa dirá: Sé por qué presionaste esos botones".
En segundo lugar, la impresión de envases se enfrenta a una incesante montaña rusa regulatoria que requiere vigilancia y adaptación constantes. "Hay que asegurarse de cumplir las normas vigentes", añadió Lackner. Da un ejemplo de cuando empezó en la industria. "La mayoría de los impresores utilizaban alcohol en su solución de impresión", recuerda Lackner. "Nadie en Norteamérica hace eso hoy; si es así, será mejor que gestionen su propio cumplimiento medioambiental". Explicó que a medida que la tecnología avanza y las cuestiones ambientales cambian, las empresas de impresión de envases tienen que lidiar con reglas y directrices en constante cambio, desde productos químicos hasta procesos. Del mismo modo, es importante contar con un equipo con sólidas habilidades técnicas para que puedan "abordar estos desafíos con enfoques químicos más modernos".
El tercer desafío, explica, es también una oportunidad. Este desafío requiere una revisión ambiental de la fabricación de envases en busca de relevancia. "Toda nuestra industria sigue trabajando para promover la sostenibilidad", afirmó Lackner. Al señalar que las operaciones de litografía generalmente imprimen tintas sobre materiales a base de fibra, Lackner dijo: "No creo que hayamos hecho un trabajo suficientemente bueno al defender el papel y los productos a base de papel o de fibra. Necesitamos educar mejor a los masas - el público - sobre nuestras prácticas sostenibles y el uso sostenible de nuestros productos. Necesitamos decirles que por cada árbol talado para fabricar papel, tres se plantan en bosques gestionados y certificados. ¡El embalaje secundario a base de fibra no es malo!"
Estrategias para superar los desafíos
Para educar al público y promover prácticas sostenibles, Lackner sugiere que los fabricantes de envases deberían participar activamente en campañas de concientización y concientización pública. Al enfatizar la naturaleza sostenible de los envases de papel y disipar conceptos erróneos, las empresas pueden alentar a los consumidores a tomar decisiones respetuosas con el medio ambiente. Lackner también destacó la importancia de trabajar con organizaciones industriales y participar en iniciativas de sostenibilidad para impulsar cambios positivos y crear un futuro mejor.
Al trabajar juntos, las organizaciones industriales y los procesadores de embalaje y etiquetado también pueden desarrollar estrategias efectivas para superar los desafíos de la fuerza laboral y mantenerse a la vanguardia de las regulaciones en la industria del embalaje en evolución. Esto se debe a que asociarse con organizaciones brinda a los fabricantes de envases acceso a recursos valiosos, oportunidades de establecimiento de contactos y conocimientos de la industria.
Lackner también alentó a los procesadores a aprovechar las hojas de ruta de certificación que ofrecen muchas organizaciones. "Por ejemplo, nos aseguramos de que nuestros empleados conozcan la metodología G7, dedicamos mucho tiempo a capacitarlos y también hemos creado internamente lo que llamamos cursos 'Folding Carton 101' y '201'".
Sin embargo, los procesadores que no tienen los recursos internos para crear el mismo tipo de programas que el paquete de Colbert no deberían sentirse intimidados. Los seminarios técnicos organizados por organizaciones industriales brindan una plataforma para que las empresas conozcan las últimas tendencias, tecnologías y mejores prácticas en las operaciones de impresión offset. Además, estas organizaciones suelen contar con personal especializado que supervisa las acciones regulatorias a nivel estatal y federal. Ser miembro activo de estas organizaciones puede ayudar a garantizar que los propietarios y gerentes de procesadores e impresores de etiquetas y embalajes estén al tanto de las próximas regulaciones. La membresía también mejora la capacidad general de promoción de la asociación cuando las regulaciones pueden estar equivocadas o cuando las partes interesadas fuera de la industria necesitan más aclaraciones o educación sobre cuestiones de fabricación de envases.
Desarrollar capacidades para garantizar el éxito futuro
Invertir en nuevos equipos es un aspecto importante para optimizar las operaciones de impresión offset. La industria del embalaje y la impresión requiere mucho capital, de eso no hay duda. Las inversiones en nuevas tecnologías son costosas y no seas miope al realizar estas inversiones. El costo de intentar ponerse al día con los avances de la industria es casi prohibitivo, por lo que debe continuar reinvirtiendo en el negocio para mantener la tecnología a la vanguardia de la industria.
Como organización, Colbert Packaging utiliza la satisfacción de las necesidades futuras de los clientes existentes como punto de referencia principal para evaluar el retorno de la inversión en actualizaciones de equipos. Para ello, Colbert Packaging utiliza un enfoque colaborativo. "Tenemos un gran equipo de ventas y trabajamos estrechamente con ellos", afirmó Lackner. "Tienen una excelente relación con nuestros clientes". A través de la colaboración entre los departamentos de producción y ventas, Colbert Packaging puede desarrollar pronósticos, presupuestos y adquisiciones de capital que permitan a los procesadores satisfacer las necesidades de los clientes y responder con flexibilidad a medida que surjan desafíos.
"Cuando llegamos al 80 o 85 por ciento de nuestra capacidad cinco días a la semana, nos ponemos muy nerviosos", dijo Lackner. "Entonces, cuando llegamos a ese punto, nos gusta reinvertir porque siempre hay alguna emergencia, una respuesta rápida, el lanzamiento de un nuevo producto u otro evento que desafía nuestras capacidades".
Una de las inversiones más recientes de Colbert Packaging es la prensa RMGT 1050 LX 8-color UV + IR de ocho colores, instalada en las instalaciones de Colbert en Elkhart, Indiana. Al explicar la fuerza impulsora detrás de la inversión, Lackner dijo: "Elegimos específicamente prensas de ocho colores porque cuando las evaluamos, descubrimos que muchos de nuestros clientes tenían múltiples trabajos y ahora los producimos de una sola vez".
Las prensas de cinco o seis colores pueden considerarse una inversión estándar para otras prensas de embalaje, pero los clientes de Colbert Packaging están cada vez más involucrados en operaciones de embalaje complejas. El trabajo requirió múltiples recorridos del papel en la prensa empaquetada de seis colores de Colbert. Sin embargo, este proceso no es totalmente efectivo y no respalda la estrategia de crecimiento de Colbert Packaging a través de inversiones de capital.
Instale la nueva RMGT 1050 LX, una prensa de última generación que permite a Colbert Packaging realizar de manera eficiente trabajos de siete u ocho colores a la vez en una variedad de sustratos, desde papel offset liviano hasta cartón. El AGT Combi Chiller de la prensa monitorea y controla la temperatura del sistema de tinta para velocidades de impresión de hasta 17.100 hojas por hora. Cuando es necesario utilizar tintas convencionales, el horno Eltosch UV 4-3-3 y la unidad de secado por infrarrojos para curar tintas UV inician el proceso de secado. Además, los secadores UV empaquetados de Colbert cuentan con cuatro lámparas UV de prensa que se pueden reinstalar entre unidades para facilitar el secado de los colores atrapados según sea necesario.
El espectrofotómetro de color de circuito cerrado completo también puede medir los colores en detalle y coordinar ajustes en tiempo real, proporcionando una gestión precisa del color y garantizando que cada trabajo cumpla con las especificaciones del cliente sin que Colbert Packaging tenga que interrumpir la producción de impresión.
Cultivar una cultura ganadora
La inversión de capital continua es la piedra angular para dar forma a un negocio de impresión offset que resista el paso del tiempo. Sin embargo, al desentrañar las capas de esta vibrante historia se revela una verdad profunda: el camino hacia el éxito no proviene únicamente de dispositivos de vanguardia.
En cambio, los impresores y procesadores de paquetes deben aprovechar el poder de equipos apasionados. Al establecer una cultura de compromiso y mejora continua, los propietarios y gerentes de procesadores de etiquetas y embalajes pueden desarrollar y fomentar continuamente entornos de trabajo que no sólo adopten la innovación, sino que inspiren un deseo genuino entre los empleados de alcanzar nuevas alturas en el desempeño individual y colaborativo. En ese momento, la imprenta puede hacer realidad la magia de la habilidad y la pasión de un verdadero profesional de la impresión.
